Hoplite military equipment

A unique reenactment of a Greek hoplite (rather a general or commander) by the Spanish historical association and reenactment group Athena Promakhos (copyright: Athenea Promakhos /Denis F.). Kudos to them for their fine work on the topic of ancient Hellenic warfare.

Hoplite phalanx reenactment

A fine reenactment of a hoplite phalanx by the Australian historical reenactment group Sidney Ancients. Kudos to them for their work.

Τα επιμέρους τμήματα μιας πλήρους οπλιτικής θωράκισης και ασπίδας

Στη σύζυγο μου Νέλλυ

Μια ενδιαφέρουσα εικόνα που παρουσιάζει τις ονομασίες των επιμέρους τμημάτων μιας πλήρους θωράκισης και της ασπίδας ενός οπλίτη. Πρόκειται για μετάφραση από την ίδια εικόνα που υπάρχει σε βιβλίο της Cassell publ.

THE HOPLITE SHIELDS

A  vase  painting  depicting  a  hoplite,  5th  century  BC.  He  is  armed  with  a  bronze  cuirass,  a  hoplite  sword  and  a  hoplite  shield  of  the  Argive  type.  In  the  interior  of  the  hoplite  shield, you  can  see  the  “antilave” («αντιλαβή»,  handle/handgrip),  the  “porpax” («πόρπαξ»,  fastener  for  the  elbow)  and  the  “telamons” («τελαμώνες»,  shoulder  belts)/ (Paris,  Louvre  Museum)
–

By  Periklis    Deligiannis

.
The  Geometric  Period  (11th-8th  centuries  BC)  preceded  the  invention  of  the  hoplite  warfare  and  the  hoplite  phalanx (about  700  BC).  The  shields  of  the  Geometric  period  belonged  to  two  main  types:  the  “Dipylon” type  shield  and  the  “Herzsprung”  type.  The  Dipylon  shield  is  named  after  the  Athenian  Dipylon  gate,  where  a  number  of  pottery  with  depictions  of  that  type  of  shield,  was  discovered.  It  was  a  large  and  long  shield,  covering  the  warrior  from  chin  to  knees.  It  was  made  of  wicker  and  leather,  without  excluding  further  strengthening  of  wooden  parts.  Despite  its  size,  the  Dipylon  shield  was  light  due  to  its  materials.  It  had  a  curved  form  in  order  to  embrace  the  warrior’s  body.  In  the  middle  of  its  surface,  the  Dipylon  shield  had  two  semicircular  notches  for  the  easier  handling  of  the  offensive  weapons (spear  or  sword).  Notches  also  facilitated  the  hanging (suspension)  of  the  Dipylon  shield  on  the  warrior’s  back,  in  order  not  to  restrict  his  elbows  when  he  walked.  The  shield  had  at  least  one  central  handle  for  its  holding  by  the  warrior  in  battle,  and  one  or  more  shoulder  belts,  in  order  to  hang  it  on  his  back  when  not  used.  These  belts  were  called  “telamones” (τελαμώνες).  The  shape  of  the  Dipylon  shield  denotes  its  origins  from  the  famous  Minoan  and  Mycenaean  eight-shaped  shield.  During  the  Greek  Archaic  Era (7^th cent – 479  BC),  the  Dipylon  shield  was  made  mostly  of  bronze  and  had  a  smaller  size:  that  is  the  “Boeotian”  type  of  shield,  named  after  Boeotia,  where  it  was  popular.

LEONIDAS’ LUCKLESS BROTHER: DORIEUS THE SPARTAN

By  Periklis    Deligiannis

.

By  the  end  of  the  sixth  century  BC,  Anaxandridas  of  the  Agiad  royal  family,  one  of  the  two  Spartan kings (Sparta  had  two  kings),  had  a  difficulty  in  bearing  children  from  his  first  wife.  The  Spartan  ephors  forced  him  to  take  a  second  wife – despite  the  southern  Greek  monogamy – in  order  to  obtain  a  successor.  Anaxandridas’  second  wife  gave  birth  to  Cleomenes,  who  was  destined  to  become  one  of  the  most  skilful  Spartan  kings.  However,  shortly  after  the  birth  of  Cleomenes,  Anaxandridas’  first  wife  also  gave  birth  to  a  son,  named  Dorieus.  Although  Dorieus  came  from  the  king’s  first  wife,  Cleomenes  succeeded  Anaxandridas  to  the  throne  as  firstborn.  Dorieus  became  furious  because  of  the  takeover  of  royal  power  by  Cleomenes.  Thus  he  decided  to  organize  a  colonization  campaign,  in  order  to  leave  forever  Sparta  (515  BC).  His  first  choice  for  the  founding  of  his  colony,  was  the  site  of  the  river  Kinyps  in  Libya.  The  men  who  followed  him  out  were  referred  by  the  sources  as  “Lacedaemonians”  and  it  seems  that  they  included  a  few  real  Spartans  (Spartan  citizens,  called  omoioi).  The  Spartan  omoioi  followers  of  Dorieus  were  mainly  his  personal  friends  and  some  members  of  his  political  faction.  The  majority  were  other  Lacedaemonians,  mainly  hypomeiones  (fallen  citizens,  ex-Spartans  who  were  just  beginning  to  become  numerous),  perioikoi (free  Lakonian, Messenian  and  Pylian  subjects  of  Sparta)  and  Peloponnesian  allies.